Nueva enfermedad parecida al Sida es identificada en Asia

Investigadores han identificado una nueva enfermedad misteriosa que ha causado síntomas similares al sida en decenas de personas en Asia y algunas en Estados Unidos, aun cuando no están infectados con VIH.

Los sistemas inmunológicos de los pacientes se dañaron, lo que los dejó incapaces de defenderse de gérmenes como lo haría una persona sana. La causa de la enfermedad es desconocida, pero parece no ser contagiosa.

Esta es otra clase de inmunodeficiencia adquirida que no se hereda y ocurre en adultos, pero no se propaga de la manera como lo hace el sida mediante un virus, dijo la doctora Sarah Browne, una científica del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.

La enfermedad se desarrolla alrededor de los 50 años en promedio, pero no es característica de grupos familiares, lo que hace improbable que la causa sea genética. Algunos pacientes han muerto de infecciones abrumadoras, entre ellos algunos asiáticos que viven ahora en Estados Unidos, aunque se ha dado una cifra.

A diferencia del VIH, la nueva enfermedad no afecta a los linfocitos T, pero causa una clase distinta de daño en el sistema inmunológico. Un estudio de más de 200 personas de Taiwán y Tailandia descubrió que la mayoría de los enfermos elaboraban sustancias llamadas autoanticuerpos que bloquean el interferón gamma, una señal química que ayuda al cuerpo a deshacerse de infecciones.

Los niveles del virus del Nilo estan cada vez más descontrolados en EEUU

El número de muertos por el virus del Nilo Occidental en EE.UU., que se contagia a través de picaduras de mosquito, escaló en la última semana hasta 41, a los que se suman 1.118 afectados, un nivel récord, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

“El número de casos del virus del Nilo Occidental en personas ha aumentado considerablemente en las últimas semanas e indica que nos encontramos en uno de los mayores brotes del virus que se ha vivido en este país”, advirtió en una conferencia telefónica el director de infecciones de CDC, Lyle Petersen.

En tan solo una semana el número de casos por este virus detectados creció de los 693 a los 1.118, que es el mayor registro en una tercera semana de agosto desde que se halló el virus en 1999. Mientras, las defunciones por esa causa pasaron de los 26 a los 41.

Hasta ahora, durante este año, 47 de los 50 estados del país han informado de infecciones de este virus en personas, pájaros o mosquitos, aunque la incidencia es especialmente grave en el sur de Estados Unidos.

Tres de cada cuatro casos registrados en la última semana se concentraron en cinco estados sureños: Misisipi, Luisiana, Dakota del Sur, Oklahoma y especialmente Texas, el más afectado.

Hasta el martes ya se habían registrado 21 muertos y 586 casos en Texas, según las autoridades locales, y la semana pasada Mike Rawlings, el alcalde de Dallas, una de las mayores ciudades del estado, firmó una declaración de emergencia debido a la propagación del virus.